02 - Сватовство
Ранее в Цикле:
01. Кое-что об эксцессах
Ульяна никак не могла простить себе своего опрометчивого первого замужества. Молодая женщина после развода лет шесть жила одна с маленьким сыном. Работала в больнице, где всегда много новых знакомств. Сватались к ней и мужчины, и парни, но она боялась выйти замуж не по любви, боялась ещё раз повторить свою ошибку. Окружающие ценили Ульяну Михайловну за серьёзное отношение к работе и к жизни. Жили они с сыном в пригороде. Домашние хлопоты и дорога на работу и с работы занимали много времени, поэтому ей было не до развлечений.
Как-то ей рассказали житейскую историю поступившего в их терапевтическое отделение хронического больного Геннадия Николаевича. Это был человек её возраста, главный инженер на большом предприятии. Когда он впервые слёг в больницу и врачи поставили ему пожизненный диагноз «диабет», его жена срочно вызвала телеграммой тётушку мужа — старую деву. Оставила на неё свою девятимесячную младшую дочь, забрала трёхлетнюю с собой и уехала с молодым парнем на его малую родину. Было это лет пять назад. Ульяна понимала, что нельзя сваливать всю вину за развод на одного из супругов, не выслушав другого. Но то, что можно бросить своего ребёнка, как ненужную вещь, уразуметь не могла... Много позже она узнала, что дочек родители просто поделили, чтобы обойтись без алиментов.
Тётушка главного инженера, навещая племянника в больнице, часто приводила с собой его Танюшку. Та была высокой для своих лет, худенькой, бледной и грустной умницей. Играть в детские игры не умела, а рассуждала как старушонка. Девочку было жалко. Она чахла без материнской ласки и общения с другими детьми.
Однажды Геннадий Николаевич, лежавший в отделении уже второй месяц, попросил Ульяну Михайловну зайти к нему домой проведать заболевшую дочку. Молодая женщина собрала хранившиеся на чердаке своего дома куклы племянниц, купила новые игрушки и пошла к больному ребёнку. Тётушка инженера побежала в аптеку за лекарством и по магазинам за продуктами. Ульяна достала кукол, рассказала, какую как зовут, и научила малышку играть с ними. Девочка влюбилась в Ульяну Михайловну.
Выписавшегося больного отправили на курорт, и ему снова пришлось попросить, чтобы Ульяна Михайловна хоть изредка навещала его дочку.
Уезжая, он познакомил молодую женщину со своим другом и бывшим одноклассником Владимиром, сказав, что тот, если будет необходимость, обязательно поможет. Добавил, что Володя стесняется женщин, из-за того что некрасивый. Действительно, самым первым чувством, охватившем Ульяну при знакомстве, была щемящая сердце жалость: высокий, стройный и умный парень был очень некрасив. Небольшие, глубоко посаженные глаза под нависшими над ними лохматыми бровями. Хмурое, неприступное выражение лица...
Молодая женщина перехватила ответную боль в глазах парня и запретила себе жалеть его раз и навсегда. С лица воду не пить!
Геннадий Николаевич вернулся с курорта перед Восьмым марта. Вместе с другом они пришли поздравить Ульяну Михайловну с праздником и пригласили её назавтра в гости к Владимиру — у того был юбилейный день рождения матери, Евдокии Ивановны. А после праздничного обеда все вместе собирались пойти на концерт заезжей знаменитости. Оставлять сына-второклассника Серёгу одного на такое долгое время Ульяна не могла, но Владимир сказал, что мальчика можно взять с собой — за ним присмотрят его младшие сестры, им это не в тягость.
Ульяна быстренько сшила для пожилой женщины подарочный кухонный комплект, украсила его яркой аппликацией. И когда на другой день вручила его имениннице, та была в восторге. И тут же надела передник с косынкой на себя, а нарядную грелку водрузила на чайник-заварник. Даже варежку-прихватку примерила.
За стол села большая Володина семья: он, мать с отцом, две сестрёнки, пришли двоюродный брат отца со своей супругой и гости — инженер и Ульяна Михайловна. Серёгу накормили раньше, и он ушёл погулять. Молодая женщина, за год до этой истории схоронившая свою мать, почувствовала доброжелательную обстановку и впервые за долгое время расслабилась, стала веселиться вместе со всеми. Шуточки из неё так и посыпались. В осиротевшей одинокой женщине проснулась школьная заводила — староста класса...
Шестидесятилетний двоюродный брат Володиного отца, танцуя с молодой весёлой женщиной, спросил у неё:
— Куда же мужики смотрят, что такая хорошая молодка живёт одна? Уж я бы такую не упустил!
Ульяна рассмеялась и ответила, что, как ей известно, мужики обычно смотрят в кусты. В кустики пытаются заманить женщину, если та им нравится. И куда, как не в кусты, бегут они, когда дело доходит до женитьбы...
— Знаете, у всех мне знакомых мужиков только кустики на уме!
Когда Ульяна собралась пойти на следующий танец, Геннадий Николаевич попытался задержать её за руку. Ульяна Михайловна удивилась: сам не танцует и ей не даёт! С чего это он раскомандовался ею? Не муж, не жених и не любовник. Почему это она должна сидеть с ним рядом деревянной колодой? Можно подумать, что она дурно ведёт себя или сказала что-то неприличное танцевавшему с ней дедуле... И, конечно же, бывшая староста пошла танцевать...
Велико же было её удивление, когда после танца обнаружилось, что Геннадий Николаевич... убежал домой раздетый. Володины сестрёнки перехватили было его у выхода, пытались удержать, ухватившись за надеваемое пальто, тот оставил им пальто и убежал. Ульяне Михайловне было очень смешно, что взрослый мужчина повёл себя как капризный ребёнок. Однако, увидев огорчение на лице Володи, сама расстроилась и стала собираться домой.
Но именинница посадила её рядом с собой и сказала:
— Не расстраивайся, доченька! Это ему отходят слёзы его первой жены. Она однажды на Новый год через весь город бежала от него в лёгких туфельках и без шубы...
Через неделю Ульяна случайно встретила Володю в городском троллейбусе. Тот доехал с ней до её остановки, спросил, как у неё дела с его другом Геннадием. Поскольку обиженный главный инженер не подавал о себе вестей, а Ульяна не считала, что должна ему звонить и в чём-то перед ним отчитываться, она улыбнулась и беззаботно ответила:
— А никак!
На этом и расстались. Через три дня опять, вроде бы случайно, встретились. Ульяна подумала про себя, что Геннадий Николаевич специально подсылает своего друга, чтобы разузнать её отношение к случившемуся. И напрямик сказала Володе, что ни звонить, ни заходить к его другу не собирается. Характер у неё несговорчивый, и нет причины его переделывать.
В воскресенье она готовила обед и, случайно взглянув в окно, увидела далеко на дороге идущих в сторону её дома Володю, его мать, отца и двоюродного брата отца — «дедулю», как она его называла. Быстро дочистила ещё картошки и поставила варить. Посмотрела, что у неё есть в холодильнике, прикинула, что нужно достать из погреба для угощения. Тут и гости явились. Ульяна поинтересовалась, каким ветром занесло их на городскую окраину, и попросила Володю слазить в погреб и достать нужные банки с соленьями.
Сели гости за стол, выпили, закусили... И тут «дедуля» начал сватать Ульяну замуж за Володю. Родители горячо поддерживали новоявленного свата в его уговорах. Невеста спросила у молчавшего Володи:
— Что же ты со мной-то не поговорил сначала? И ответил ей жених начистоту:
— Я боялся, что ты мне откажешь!
Женщине стало до слёз жалко парня, и она согласилась выйти за него замуж. Двадцать пятого марта они подали заявление в загс. Любовь к мужу пришла к Ульяне позже — и длилась ещё сорок с лишним лет после Володиной смерти.
Далее в Цикле:
03. Новая родня
04. Материнская линия Абалымовых
05. Прабабушка Ефросинья
06. В людях
07. Полюшка
08. Володины тётушки Евдокия и Агафья
09. Володины предки по отцу
10. Смелая поневоле
11. На Малой Родине
12. Бабака
13. Бабкины зубки
14. Бабакин отдых
15. Платок с зенками
16. Володина семья в годы войны
17. Репейники
Произведение публиковалось в:
"Приамурье-2015". Литературно-художественный альманах. С.-Петербург, 2015 г.