Сполохи. Часть 01, Глава 07
Ранее:
Часть 01, Глава 06
Партизаны покинули Бурловку... Сначала в тайгу был отправлен обоз, а дождливым рассветом тронулись основные силы отряда — кавалерия и рота пехоты.
После ухода отряда село притихло, загрустило в тоскливом ожидании беды. И она не задержалась в дороге. К вечеру улицы опять наполнились ржаньем лошадей, стуком колес, дребезжанием ободьев и зарядных ящиков, обрывками чужой речи: в Бурловку вошел японский отряд.
Жители заранее попрятались в погребах и на сеновалах, более смелые и менее рассудительные выглядывали из-за плетней, в щели между занавесками.
К чести бурловцев, среди них не оказалось предателей. Наверное, кое-кто еще чувствовал мстительную близость партизан. Так или иначе, но все хозяева одинаково уверяли, что партизаны захватили село силой, что под приказом их пускали на постой и кормили. Ничего не добившись, японцы, идущие на разгром именно партизанского отряда, для острастки выпороли несколько человек, солдаты перестреляли собак, обчистили курятники и через неделю ушли обратно. Но с той поры кончилась спокойная жизнь бурловцев. Считая территорию отвоеванной у партизан, в село часто наезжали казачьи карательные отряды. Эти лютовали!
В последний наезд они сожгли два дома, хозяева которых ушли в тайгу, на площади выпороли двух мужиков, поглядевших, как показалось уряднику, слишком косо. Оставив позади себя плач, страх и два столба черного дыма, поднимавшегося в теплое небо, казаки покинули село. Ехали не спеша. Покачиваясь в седле, головной казак с нашивками на погонах редко помахивал плеткой, дремал в седле. Разморенный жарой и сном, он не увидел дымка в придорожных кустах и не сразу понял, что так резко обожгло его широкую грудь.
— Ч-чего эт-то? Ч-ч-че...
Шепча бескровными губами, казак медленно валился с седла. Скользнув бессильными уже руками по крупу лошади, он ткнулся головой в теплые листья подорожника.
При втором залпе пуля ужалила коня в холку. Заржав от боли, вороной метнулся в сторону. Стремя не выпускало ногу седока, и при каждом скачке обезумев.* шей лошади, взмахивая руками, казак ударялся головой о землю, продолжая путь в бесславное небытие.
А выстрелы все гремели не умолкая. Для карательного отряда день неожиданно стал черным. Уцелевшие после первых залпов гнулись к шеям лошадей, сворачивали, взмахивая плетками, но из засады били наверняка, выстрелы гремели часто, и уже ничто не могло спасти чубатых казаков. Доверяясь больше чутью коней, некоторые спешили уйти от опасного места, но меткие пули оказывались быстрее.
Скоро стрельба прекратилась. В тиши проселка бились раненые лошади. За теми, что остались без хозяев, выскочив из кустов, гонялись партизаны. Командовал ими носатый коногон Сиделка. Суетясь, он подсчитывал лошадей, винтовки и шашки и, опьяненный успехом, потрясал кулаком:
— Будет у нас эскадрон! Дери меня черт, будет!
А земля, впитав горячую кровь людей, затихла от ужаса. На дороге засыхали темные пятна...
Далее:
Часть 01, Глава 08
Произведение публиковалось в:
"Сполохи". Повесть. – Хабаровск, Хабаровское книжное издательство, 1971