Ветер богов. Глава 03. 06
Ранее:
Глава 03. 01
Глава 03. 02
Глава 03. 03
Глава 03. 04
Глава 03. 05
Эдано взлетел последним в отряде — вслед за Иссум-боси. Сейчас он все выбросил из головы. Все, кого он любил, остались на земле, за роковой чертой, перешагнуть которую назад было невозможно. Теперь выбора не было — он должен придерживаться строя и неудержимо мчаться навстречу своей гибели.
Едва эскадрилья миновала горный хребет, как Эдано услышал бьющий по нервам посторонний звук: мотор надсадно выл на самой высокой ноте.
Взглянув на щиток с приборами, летчик похолодел: стрелка, показывающая тем-паратуру воды и масла, перешла за красную черту.
«Авария! Мотор сейчас заклинит!» — с тревогой подумал Эдано. Продолжать полет? Но через десяток-другой километров машина упадет на землю и он бессмысленно погибнет. А девиз «Не умирать, не разбивши врага»? Быстрее назад, на аэродром, устранить повреждение...
...Эдано посадил машину на пустом аэродроме.
Еще ночью, по приказу из армии, штаб отряда и другие службы были погружены на автомашины и отправлены в Манилу. Японское командование лихорадочно подчищало все тылы, мобилизуя силы для отражения американского десанта. С вылетом последнего самолета генерал Янагита, сняв охрану аэродрома и механиков, не мешкая, умчался в город. Саваде удалось задержаться до контрольного пролета над аэродромом «демона смерти» Хамады.
«Как хорошо, что Савада еще здесь», — подумал Эдано, подруливая к капониру. Он даже не подумал о том, что может подорваться на собственных бомбах. Слова Савады, что их можно сбросить, прошли как-то мимо его сознания. Едва мотор заглох, Эдано приподнялся в кабине и с отчаянием закричал:
— Савада, скорей! Что с мотором? Скорей, я должен их догнать!
Савада, скрывая радость, бегом поднес стремянку и приподнял капот мотора.
— Неисправность в водяной помпе. Надо обождать, пока остынет.
— Нельзя ждать. Немедленно!
— Убей меня, Ичиро, но не раньше, чем через двадцать — тридцать минут.
— Скорей! — Эдано закрыл лицо ладонями.
Обжигая руки, механик копался в моторе. Он не рад
был уже, что прибег к такой уловке. Чего он добился? Все равно Ичиро не остановится! Задержать его невозможно. А он так унижался, добиваясь разрешения отправиться в Манилу последней машиной.
Вдруг в воздухе послышался далекий слабый звук авиамоторов. Савада поднял голову: высоко в небе два самолета вели воздушный бой. Правда, бой был несколько странным — один самолет упорно наседал, другой увертывался. Вот самолеты несколько снизились, и механик ахнул: в одном из них он узнал «дзеро» капитана Танаки, в другом «аэрокобру» поручика Хамады!
— Смотри, Ичиро, смотри! — крикнул он.
Эдано безучастно поднял голову, и лицо его пошлокрасными* пятнами: его соотечественника атакует американец, а он ничем не может помочь. «Проклятие!» — со злобой ударил он себя рукой по колену.
— Да скоро ты? — заорал он на механика. — Ему надо помочь!
— Кому? Капитану Танаке?
Только теперь Эдано заметил единицу на борту фюзеляжа командирской машины.
«А, «аэрокобра»... Капитан струсил. Его бьет «демои смерти» Хамада!» — догадался Ичиро.
Не успел Эдано осознать весь трагизм происходящего,- как картина боя резко изменилась. Капитан Танака не хотел умирать! Он сознательно промахнулся и, удачно маневрируя, ушел в сторону. Он держал курс на аэродром. Но Хамада был бдительным.
Поручик вылетел раньше отряда камикадзе и, набрав большую высоту, прилепился у края облака. В третий раз он так инспектировал вылет камикадзе и в зрелище атаки самоубийц на корабли находил болезненное-удовольствие.
Вот показались самолеты камикадзе. Они шли плотным строем, прикрывая друг друга. Хамада слышал голос командира отряда, который по радио указывал цели летчикам. Но тут из-за облаков на японцев ринулись американские истребители. Камикадзе первыми открыли огонь, и командир отряда меткой очередью сразил американский истребитель. Эскадрилья противника, сбив с первого захода два японских самолета, готовилась повторить атаку, но запоздала. Камикадзе ринулись в смертельное пике. Набирая скорость, они мчались прямо на разрывы снарядов корабельных зениток. Вот взорвалась одна машина, другая, третья... Затем на палубе одного из морских транспортов вздыбился столб пламени, другой взрыв вспучил соседний корабль... Порядок конвоя нарушился — корабли маневрировали, пытаясь избежать атаки летчиков-камикадзе.
Увлекшись наблюдением, Хамада попал в облако, и,, когда выскочил из него с другой стороны, атака камикадзе уже закончилась. Было п-оражено несколько кораблей. Два из них сразу же затонули, другие боролись за жизнь. Им на помощь спешили миноносцы, морские охотники...
— Банзай! — крикнул Хамада и тут же умолк.
Один из «дзеро», прижимаясь к воде, стремительно скользил к берегу.
«Танака!» — сразу же догадался Хамада и ринулся за беглецом.
Капитан действительно был искусным пилотом, и Хамаде никак не удавалось поймать его самолет в визир прицела. Капитан выделывал немыслимые фигуры высшего пилотажа, пытаясь уйти от палача. Исход боя решило горючее — у капитана Танаки оно кончилось раньше. В отчаянной попытке уйти от преследователя он заложил крутое пике, стремясь посадить самолет. «Аэрокобра» ринулась за ним, постепенно .настигая «дзеро». В ста метрах от земли огненная трасса пулеметной очереди вонзилась в «дзеро», и начиненный взрывчаткой самолет превратился в клуб огня и дыма. Взрывная волна швырнула, завертела - неосторожно (приблизившуюся «аэрокобру», и она рухнула на бетонное поле взлетной полосы...
— Что делается! Подумать только, — промычал Са-вада.
Разыгравшаяся на его глазах схватка ошеломила Эдано. Он не мог оразу разобраться в своих чувствах и только тупо смотрел на два догоравших костра.
— Ичиро! Пойди убери с полосы обломки, — крикнул летчику механик. — Через десять минут все будет в порядке и лети к дьяволу!
Эдано вылез из кабины. Но едва он коснулся ногами земли, как в долину ворвалась новая, басовитая и мощная волна гула авиамоторов. Савада спрыгнул к летчику, схватил его за руку и потащил в сторону:
— Скорей! Это '«Б-29».
Эдано увидел выплывающую из-за горного хребта шестерку «летающих крепостей». Не раздумывая, он побежал следом за механиком. Едва они спрыгнули в щель, как на аэродроме начали рваться бомбы.
Оглохшие, полузасыпанные землей, Эдано и Савада выкарабкались из щели, когда гул самолетов затих. Растерянно смотрел Эдано на изрытую гигантскими воронками взлетную полосу, вздыбленный бетон, на обвалившуюся стенку капонира и обломки своего самолета. Рука Ичиро потянулась к кобуре пистолета...
Савада одним прыжком бросился к Эдано и схватил его за локоть.
— He смей! — закричал он. — Это судьба, воля богов! Я тоже виноват. Мы сделали все, что могли...
— Я похож на предателя, — глухо и вяло возразил Эдано.
— Какой ты к дьяволу предатель! Это же машина отказали! За три года на войне я и не такое видел.
— Что мне теперь делать? — опросил Эдано, не поднимая головы.
— Идем к штабу. Там меня должен ждать «пикап».
Здание штаба отряда после налета превратилось в груду развалин: оно было сметено взрывной волной.
К счастью, «пикап» не пострадал. Метрах в пятнадцати от машины лежал труп солдата-водителя. Механик подобрал карабин шофера и вернулся к «пикапу». Мотор завелся с первых же оборотов.
— Садись! — крикнул он безучастно стоявшему Эда-но — Садись, и пусть судьба или сами демоны по'могут нам добраться до Манилы!
Савада гнал «пикап» во всю мощь его мотора, ожидая выстрела из-за каждого дерева, из каждой хижины. Машина резко кренилась и заносилась на поворотах, подпрыгивала на каждом мостике. Их спасением была скорость.
— Только не сдал бы мотор, — беспокоился Савада.
Через час такой гонки из-под пробки радиатора к ветровому стеклу протянулась белая полоска пара. Савада, выругавшись, остановил «пикап» у ручья и, схватив брезентовое ведро, выскочил из машины.
В наступившей тишине отчетливо слышалось журчание воды под мостком, посвисты и крики птиц в кустах, стрекот цикад.
Эдано, словно просыпаясь, потер ладонями лицо, нащупал повязку камикадзе. Он оказался недостойным великого предначертания.
Эдано стащил повязку и уронил ее на траву. Возвратившийся Савада промолчал.
«Опомнится парень», — о облегчением подумал он.
— Дай напиться! — прохрипел Эдано.
Пил он жадно, глотая воду большими глотками. Савада тем временем подобрал повязку и спрятал ее в карман. Оторвавшись наконец от ведра с водой, Эдано вытер рукавом рот и широко открытыми глазами поглядел вдаль.
— Смотри! — уже окрепшим голосом, протягивая вперед руку, сказал он.
Вдали, разливаясь по горизонту и постепенно подымаясь к облакам, вставала стена желто-черного дыма.
— Манила горит! — догадался механик. — Но все равно нам надо туда ехать. Не подыхать же здесь!
Он налил воду в радиатор и снова сел за руль.
Далее:
Глава 03. 07
Произведение публиковалось в:
"Ветер богов": роман. - Благовещенск. Амурское отделение Хабаровского книжного издательства, 1976