Малиновый звон
У Дениса с Анной было трое детишек дошкольного возраста. Детсадовцы умудрялись за зиму раза по три каждый болеть простудными болячками под общим безликим названием ОРЗ. Начинал болеть один, за ним второй, потом третий. Анна была вынуждена на своей работе взять отпуск по уходу за детьми, благо, что младшему было всего полтора года.
Антибиотиков вся семья не признавала. И этому была веская причина: во время беременности сестре Дениса кололи стрептомицин, и у нее родился мальчик с дефектом слуха, а у Анны с детства была аллергия на пенициллин. От простуды ребятишек спасали только прабабушкины средства. При первых признаках болезни Анна заваривала чай с сушеной малиной и поила всех ребятишек разом. Потом всем подряд сыпала в шерстяные носки сухой горчицы и укладывала спать. Утром дети были здоровы. Любимое ребятишками малиновое варенье тоже шло в ход, но эффект был несравнимо меньшим. Сушеная же малина действовала безот-. казно.
Мода на дачи только-только появилась. Денису на заводе выделили участок, но без хозяйкиного догляда ничего путного, кроме картошки, морковки и свеклы, там не росло. Анна же не могла ездить на загородный участок со своим выводком. Поэтому малину приходилось покупать.
В воскресенье Денис с двумя ведрами отправился с утра пораньше на колхозный рынок. Малина - ягода очень нежная. Даже когда она ночь спокойно стоит в ведре, то к утру оседает и уменьшается в объеме почти на четверть. И к тому же спелая ягода мнется и теряет свой товарный вид. Продавцам это невыгодно, поэтому ягоду стараются собирать перед самой продажей.
Но в тот раз с вечера прошел дождь, малина вымокла, и на рынке ее практически не было. А если и была у кого, то по такой цене, какая в ведрах не нуждалась. Денис купил стаканчиками литровую банку малинки полакомиться ребятишкам, прошелся по другим рядам, купил кое-что ребятишкам по мелочам... и пришел домой без ягод и без денег. Анна поворчала да утихла.
В следующий выходной Денис отправился по малину второй раз. Но по дороге встретил своего давнишнего однокашника, приехавшего в отпуск, простоял и проговорил с ним до той поры, пока на рынке остался только запах от малины да заляпанные ею пустые бумажные кулечки. Денис зашел в магазин, купил обувку детям к зиме и разливного пива в придачу. И вновь пришел домой без малины и без денег. Анна разбушевалась и бушевала порядком. Виноватый Денис отмалчивался. Но малиновый звон долго аукался по квартире...
В третий раз Анна заранее устроила «прочихон» своему супругу и велела без малины не являться. Денис отправился на рынок с твердым намерением купить наконец-то эту лечебную ягоду. Однако он не взял в расчет то, что выходной пришелся на юбилейный день рождения области, и по этому вескому поводу весь народ с утра загулял.
Денис побродил по полупустому рынку, встретил приятеля-отпускника и поплакался ему, что никак не может купить малины. Тот посочувствовал и посоветовал договориться с дачниками и самому собрать ягоду с кустов. Да и дешевле это обойдется. Денис махнул рукой: «Ну.где в праздник найдешь дачевладельцев?!»
Пившие пиво из банок неподалеку мужики тут же ввязались в разговор, и один предложил свои услуги. Сказал, что малины у него - завались! И что он продаст пару ведер по дешевке. В счет аванса Денис выдал продавцу на пару бутылок водки, тот передал деньги приятелям. Денис простился с отпускником и поехал на садовом автобусе собирать детишкам ягодку.
Приехали в безлюдные по случаю праздника сады. Малины действительно было много. Одно ведро они вдвоем набрали быстро. Потом мужик сказал, что магазины по случаю праздника закроют рано и надо успеть отовариться. Взял у Дениса остальные деньги, сказал, что попросит знакомого на своей автомашине съездить за пивом и вяленой рыбкой... И помчался в сторону автобусной остановки.
Денис набрал почти полное второе ведро, когда к участку подъехала легковушка. Из нее вместо мужика с закуской выскочили разъяренная женщина и двое мужчин. Женский крик поднялся аж до небес. У Дениса в ушах зазвенело сорок сороков малиновых колоколов. Он ошалело смотрел на орущую до визга бабу и ничегошеньки не мог понять.
Вдруг один приехавший громко и безудержно захохотал. Денис перевел на него глаза. У садовой калитки, держась обеими руками за живот, качался на полусогнутых ногах его приятель-отпускник и от смеха не мог вымолвить ни одного внятного слова.
Оказалось, что любитель пива продал Денису вовсе не свою, а чужую малину, подтвердив старую истину, что рыночный спрос всегда рождает предложение...
Произведение публиковалось в:
"Амурская правда". - 2002, 02 февраля