Пальнов и Дядичкин
- Васька, давай построим из старого леса скит и спалим себя в нём, как протопоп Аваакум со старцами, - говорит, шумно сопя, Пальнов Валентин, человек крупный, с косматой головой и заросший по самые глаза неряшливой бородой. Он по вечерам в который раз перечитывает «Житие» протопопа и находится под впечатлением от прочитанного. Закуривает самодельную цигарку, густые волны табачного дыма расплываются по всему дому. Дядичкин Василий - сухощавый, небольшого роста, желчный, с бритым и гладким лицом, начинает притворно кашлять, изображая грудной захлёбывающийся кашель. Между приступами он возмущённо проговаривает: «Праведный старец отыскался! Да от тебя табачищем несёт за версту, и меня травишь этим бесовским зельем! - и после паузы, с ехидцей. - Вот ты скажи, Валентин, кто нас хоронить-то будет, когда помрём?
- Не помрём. Тайга нам здоровье даёт на долгие годы, - твёрдо отвечает Пальнов.
Однако Васька не утихомиривается:
- Если я первым помру, то тебе легко будет. Возьмёшь меня маленького, лёгкого, как пушинку и закопаешь поглубже, чтоб зверьё не добралось.
- Не буду тебя хоронить: суеты много, - нещадно дымя, ответствует Пальнов. - Брошу в речку - и плыви от меня ко всем водяным и кикиморам. Они на тебя похожи, примут за своего, - громко хохочет.
Дядичкин, прекрасно зная непредсказуемый характер соседа, не на шутку разволновался:
- Неужто отправишь на съедение рыбам?! И рыбы тебе не жалко?! Сам говоришь: яда много во мне!
- Много. Вот терплю тебя по-соседски всю жизнь
- надеюсь, что хоть к старости человеком станешь.
- А я что: не человек?! - возмущается Дядичкин,
- вот голова, руки, ноги человеческие. Разговоры разговариваю, не вою и не рычу, как зверина какая-то.
- Ладно, Василий, - примирительно говорит Валентин и чешет давно не стриженную голову, с хитрецой поглядывая на товарища. - Ладно, не серчай на меня. Вот только ответь (если уж причисляешь себя к роду людскому), что ты думал о наступившем дне.
Дядичкин от такого поворота в разговоре совершенно теряется:
- Что я мог о нём думать? День как день. Ничего особенного.
- Вот, Васька, так и любая тварь рассуждает, -Пальнов широко улыбается. - Не понимаешь ты, что Господь нам, старым дуракам, ещё один день жизни подарил. А ты: ничего особенного! - хлопает Дя-дичкина по спине, отчего тот заходится кашлем уже по-настоящему.
- Начитался всяких житий - и тронулся головой, -беззлобно выговаривает Василий в перерывах между приступами. - Пойду лучше за дровами!
- Смотри, в тайге дрова не воруй! - смеётся Валентин ему вслед.
...Весной умер Пальнов Валентин. Хоронил его один Дядичкин. Долго плакал над свежим земляным холмиком, приговаривая: «Лучше бы скит построили и вместе спалились».
Произведение публиковалось в:
"Два берега". Сборник рассказов. - Иркутск, 2019 г.