Похлёбка из булыжника. Китайские сказки лаовая
В одном селении у большой дороги была чифанка, в которую заходило много проезжего люда. Хозяин этой чифанки был настолько жаден, что варил самую жидкую в Поднебесной похлебку. Горсть чумизы на котел воды – вот и все, чем он потчевал своих посетителей. После такой трапезы не надо было и посуду мыть.
Как-то под вечер в пустую чифанку зашел незнакомец. То был большой плут.
- Можно я в твоем котле сварю похлебку из своего продукта? – попросил он хозяина.
- Заплати за дрова и за воду, и вари, - ответил скряга.
- Сухого хвороста я принесу из лесу, а чистой воды из родника, - продолжал упрашивать его гость, - я бы заплатил деньгами, но на моей связке нет и медной монеты.
- А какой у тебя продукт, может, ты мне им и заплатишь? – стоял на своем хозяин.
- Эх, жалко, но придется отколоть половину, - согласился плут.
И он вынул из сумы большой булыжник-окатыш, каких много на берегу реки. Там он его и подобрал.
- Да ты смеешься надо мной?! – возмутился хозяин.
- Вовсе нет, - успокоил его плут, - разводи огонь в очаге, наливай в котел воды – сейчас начнем варить похлебку из камня.
Когда вода в котле закипела, плут бросил туда булыжник. После того, как камень «поварился» с четверть часа, плут попробовал воду и сказал:
- Хороша будет похлебка, но добавить бы в нее чуть-чуть риса – вообще объеденье получится!
Хозяин подумал-подумал и дал полгорсти риса.
Прошло еще сколько-то минут, плут опять говорит:
Если туда бросить еще и немного фасоли, хоть самому императору на стол подавай!
И в этот раз скряга не устоял от соблазна отведать императорского блюда – бросил в котел немного фасоли.
Таким же образом в котел попали соя, сорго, чумиза, и в завершение всего – несколько фиников.
- Прошу к столу – кушать подано! – наконец-то сказал гость, сняв с котла крышку, из-под которой по чифанке мгновенно распространился божественный аромат.
Проголодавшийся хозяин уплетал похлебку из камня так, что за ушами у него трещало. В жизни он не едал такого вкусного блюда.
Не отставал от него и гость.
Когда оба наелись до отрыжки, скряга сказал:
- Бери молоток, откалывай половину булыжника, как обещал.
- Опасаюсь я, что после этого камень может потерять свои волшебные свойства, - притворно загрустил плут.
- Ну, так отдавай весь целиком!
- Но ты бы мне хоть приплатил немного, - попросил пришелец.
- Сколько?
- Золотой слиток.
- Чего захотел! А харя от радости не треснет? – рассердился скряга, схватив толстую бамбуковую палку. – Дам связку медных монет и не более!
- Уговорил, – с притворной грустью согласился плут. – Сила на твоей стороне.
В самом деле, он был очень доволен, что не только бесплатно набил свое брюхо, а еще получил за это, хоть и немного, денег!
На следующее утро жадный хозяин приступил к приготовлению похлебки из камня. Долго кипела в котле вода и варился в ней булыжник, но вода так и оставалась водой.
Когда до хозяина чифанки наконец-то дошло, что вчерашний проходимец обманул его, было уже поздно того догонять.
Второй вариант окончания
На следующее утро жадный хозяин приступил к приготовлению похлебки из камня. Долго кипела в котле вода и «варился» в ней булыжник, но вода на вкус и запах так и оставалась водой.
Вспомнив до мелочей минувший вечер, скряга добавил в варево щепоть риса. И похлебка сразу приобрела какой-то привкус. Чуть-чуть фасоли, и кушанье стало еще аппетитней. Соя, сорго, чумиза и финики завершили чудесное превращение родниковой воды в императорское блюдо!
В душе у скряги запели райские птицы. По своей тупости он не понял, что камень тут был ни при чем, а свято поверил в то, что наконец-то нашел рецепт самого экономного блюда!
И пошли в гору дела жадного повара. Люди приходили издалека, чтобы отведать каменной похлебки, и всем она очень нравилась. Приезжали гурманы не только из других провинций Китая, но даже из дальних стран. Многие потом подбирали у речки похожий булыжник и пробовали из него у себя дома сварить такое же блюдо. Но у них, конечно же, ничего не получалось. Они ведь не знали всех тонкостей рецепта, который хозяин чифанки хранил в своей голове, а при варке он не допускал к котлу даже своих детей.
Разбогатевший, но, как и прежде, вселенски жадный хозяин чифанки, всякий раз опуская «волшебный» камень в закипевшую воду, вспоминал глупого пришельца, отдавшего ему за медные гроши такое бесценное сокровище.
… А может, тот скряга был и не столь прост, как думает автор? Ведь жадность и хитрость хорошо уживаются во многих людях.
Произведение публиковалось в:
proza.ru