Нинка и Валя
Так получалось, что в детстве, примерно до пятого класса, я больше дружил с девчонками. Ну, может быть, и не больше, но в памяти они почему-то запечатлялись ярче. И первая, кого я помню, Нинка Гутникова.
Тогда мне было лет пять. Однажды дедушка сказал: «К нам прислали нового начальника станции. У него есть маленькая дочь Нина».
Поначалу дедушкино сообщение меня не заинтересовало. Но когда он назвал фамилию появившихся соседей - Гутниковы, то воображение взыграло. Это ж надо: у начальника железнодорожной станции, где днём и ночью гудят паровозы, такая фамилия!
На следующее утро, оставшись один дома: дедушка и мама ушли на работу, а бабушка отправилась в магазин, я не выдержал. Натянул по-быстрому шапку, надел пальтишко, обул тяжёлые ботинки, хотя зашнуровывать их не любил, и вышел на улицу. Дом, где поселилась семья начальника станции, был рядом. Подкрался кокну большой комнаты и, встав на цыпочки, заглянул в него. Видно было плохо, к тому же я доставал только донизу стекла, но всё равно углядел девчонку, сидящую на полу ко мне спиной. Она перебирала какие-то тряпочки, видимо, во что-то играла.
Чтобы получше рассмотреть новую соседку, я нашёл кирпич и встал на него. Девчонка, обернувшись, заметила меня в окне, сначала явно растерялась, но потом подошла к окну. Зимние рамы уже были вставлены, и сквозь двойное стекло я не слышал, что она говорит, но по шевелению губ и по покачиванию головы понял: девочка напевает какую-то песенку.
Потом она стала разыгрывать что-то вроде представления. Взяв большую расчёску, поднимала и опускала свои золотистые волосы, вплетала в них ленточку, затем стала показывать мне разноцветные кусочки материи. Одним словом - демонстрировала своё богатство.
Дольше всего девочка вертела перед глазами синее стёклышко. Оно было прямоугольным, размером со спичечный коробок. Позже, когда мы подружились с Нинкой, она позволяла и мне приложиться к этому волшебству. Да-да, таковым была эта стекляшка. Прислонишься к нему глазом - и всё вокруг увеличивалось в размерах, приобретало небесный цвет, словно ты очутился в каком-то таинственном царстве.
Будут проходить-лететь годы, многое сотрётся в моей памяти, но рыжеволосая дразнилка Нинка Гутникова, наоборот, со временем мне видится всё чётче. И часто я ловлю себя на том, что смотрю на мир, на жизнь, на то, что происходит со мной, через её волшебное стёклышко - и все чёрное приобретает другой, добрый цвет.
Через какое-то время Нинкиного отца опять куда-то перевели, и Гутниковы уехали. Накануне вечером мы последний раз играли с Нинкой под раскидистой черёмухой. Запомнились её глаза. Всегда озорные, они были грустными. А может быть, мне так казалось?
Провожать Гутниковых я не пошёл. Спрятавшись в сарае, откуда хорошо был виден соседский двор, я наблюдал, как подошла грузовая машина, как в кузов погрузили мебель, вещи, как Нинка с отцом устроились там - и только пыль осела на дороге, поднятая колёсами. И я заплакал, как, наверное, до этого никогда не плакал - навзрыд, горько, размазывая ладонями слёзы по щекам.
Это была моя первая влюблённость. Была и вторая - в соседку Валю Краснову, старше меня лет на пять. Она ходила в школу в аккуратной форме коричневого цвета и, что мне особенно нравилось, с белым кружевным воротничком.
Валя часто играла со мной и со своей младшей сестренкой Томкой в школу. Она, конечно же, была учительницей, а мы - учениками. Первые буквы, кажется, я узнал от неё, складывая их в слоги, научился понемногу читать. Валя дала понять, что учиться - это интересно.
Однажды я узнал, что Валя заболела и её увезли в больницу. Каждый день я спрашивал у её мамы тёти Клавы, когда девочка вернётся, но та только вздыхала и начинала плакать. Я терпеливо ждал. Но случилось страшное - Валя умерла.
Она лежала среди цветов в той же школьной форме с кружевным воротничком. Я всё происходящее воспринимал как неправдоподобное и думал: вот Валя сейчас поднимется и скажет: «Валерий, ты опять не выучил урок? Ставлю двойку». И я нисколько на неё не обижусь.
Но Валя не поднялась...
С годами я всё чаще задумываюсь: память - это что? Может быть, это, как сказал поэт, когда «душа с душою говорит»? Валина душа с моей перекликаются до сих пор.
Произведение публиковалось в:
"Синее стёклышко". Повесть о детстве. - Белгород: 2019, Издательство "Константа".