Когда смеются осины
Когда смеются осины? Может, всегда... Всегда трепеща округлыми листочками. А могут ли вообще смеяться осины?...
Утром Саня первым делом собрал корзинку и достал сапоги. Во время своих хлопот он думал о сестренке. Марьяшка любила поспать. Сане не хотелось ее будить. Во-первых, долго. Во-вторых, нудно. В-третьих, бесполезно. И вообще, стоило ли ее брать в лес? Саня считал, что, пожалуй, не стоило. Но, вспомнив, какая Марьяшка в гневе, он все-таки решил ее разбудить.
Бабушка ворчала. Так было всегда, когда внуки уходили далеко от дома.
Наконец Марьяшка собрана, наставления от бабушки получены. Можно идти.
Дед еще раз обстоятельно объяснил дорогу.
- Ну, идите! - наконец-то сказал он.
- Смотри, Саня, Марьяшку не потеряй, - наказала бабушка.
- Не потеряюсь! - крикнула та и помчалась за братом.
За калиткой они, взявшись за руки, сбежали вниз по тропинке к реке. Прошли вдоль берега вверх по течению. Речка была неглубокая, прозрачная. Вода весело неслась куда-то, спотыкаясь о большие камни, которые иногда попадались на ее пути. Утреннее солнце уже ласкало детей своим теплом. Саня был доволен, что ничего не забыл, а Марьяшка радовалась всему. Им было хорошо. Дети были похожи друг на друга: у обоих русые волосы, карие глаза с длинными мохнатыми ресницами, симпатичные ямочки на румяных пухлых щеках.
Брат и сестра перешли речку вброд, как раз напротив просеки. Главное - не пропустить старую большую сосну. Дед говорил еще, что от этой сосны к «осиновому кольцу» ведет тропинка. По его описанию, орешник расположен как бы в осиновом кольце. Саня даже план набросал и отдал его Марьяшке - пусть учится ходить по лесу.
А вот и сосна. Затаив дыхание девочка посмотрела снизу вверх на огромную лесную красавицу, и ей показалось, что дерево вот-вот упадет на нее. Засмотревшись, Марьяшка не услышала, как Саня сердито сказал ей:
- Ну хватит тебе глазеть-то, пошли уж! Так мы и к обеду не доберемся до орешника.
И, твердо уверенный, что Марьяшка его послушалась, пошел вперед.
Вдруг в траве что-то шевельнулось, и из нее прямо к Саниным ногам резво выпрыгнул рыжий котенок. От неожиданности мальчик опешил, но, когда захотел взять котенка, тот юркнул под куст шиповника.
- Не бойся, ну что же ты? - ласково проговорил Саня. - Кто тебя бросил, Лесовичок?
Почему именно Лесовичком назвал котенка, он и сам не мог бы объяснить. Может, потому, что это крохотное существо было обитателем лесного царства.
Котенок настороженно выглядывал из своего укрытия. Он внимательно смотрел на протянутую Саней руку. Затем несмело стал подходить к мальчику. Саня схватил его, пока тот не успел убежать, прижал к себе и повернулся, желая поделиться радостью с Марьяшкой. Но ее не было рядом...
- Марьяшка! - отчаянно закричал Саня, а Лесовичок в знак солидарности громко мяукнул, наверное, решив, что и его голос услышит девочка. У Сани сдавило горло. Неужели маленький глупый котенок так далеко его завел? Куда же идти?.. Где сестра?..
Когда Марьяшка оторвала свой взгляд от громадной сосны, то вдруг обнаружила, что брата нет. Огляделась - а он уже далеко. Марьяшка попыталась его догнать. Она помчалась за ним. Не пробежав и десяти метров, запнулась за корягу и упала, а когда поднялась, то брата уже не было видно. Она осталась одна. Марьяшке не хотелось больше любоваться деревьями, слушать пение птиц. Учащенно билось сердце, хотелось плакать. На ее крик никто не отзывался. Оглядевшись вокруг, она вспомнила о карте, которую ей дал Саня. Что можно понять в этих палочках и точках? Но что-то подсказывало ей, что нужно идти вперед до какого-то особенного места. Это особенное место было отмечено на карте у брата треугольником. И она пошла...
Изредка клича Сашу, она шла и шла, пока вдруг не увидела большой муравейник. Это чудо леса поразило Марьяшку своей величиной. Улыбка озарила лицо девочки. Ей стало ясно, что это и есть тот самый треугольник на карте.
Дальше в нее можно было и не смотреть. Перед Марьяшкой стояли осины. Деревья как будто расступились, образовав большой круг, в центре которого был орешник. Марьяшка восторженно выдохнула воздух. Листья осин красиво переливались на солнце, трепетали на ветру, и казалось, что они трясутся от смеха. Осины словно смеялись над Марьяшкиным страхом, над ее одиночеством. Осины смеялись...
Мысли путались в Саниной голове. Ему уже тринадцать лет, и за себя он не боялся. А вот Марьяшка... Она же девчонка! Да и младше его на пять лет. Заблудится, разревется.
Санька начал было сердиться на Лесовичка, но доброжелательное мурлыканье котенка его успокоило. Хорошо все-таки, что он не один в своей беде. Немного отдохнув, мальчик начал пробираться по высокой траве, спотыкаясь о редкие кочки. Ему хотелось упасть и лежать, пока кто-нибудь не найдет, но тревога за сестренку гнала его вперед.
Трава не была уже такой высокой. Оглядевшись, Саня увидел ряд стройных деревьев слева от себя. Их будто кто-то поставил рядышком друг возле друга. Он так и ахнул: «Это же «осиновое кольцо»! Я его нашел!»
Саня помчался по тропинке. Впереди показался орешник. Остановившись на поляне, он крикнул:
- Нашел, нашел!
- И я его нашла, - услышал он голос. - И быстрее тебя.
Саня замер от удивления. В нескольких шагах от него, между деревьев, стояла Марьяшка.
Подбежав друг к другу, дети обнялись. Марьяшка рассказала брату, как она попала в «осиновое кольцо». Саня показал ей Лесовичка. Марьяшке понравилось имя котенка. Пусть будет Лесовичком, раз в лесу нашелся. Она стала с ним играть, а Саня рвал орехи и радовался, что все обошлось хорошо. За час мальчик набрал орехов столько, что второй раз за ними не придется идти. Будет чем полакомиться зимой.
Дорога домой показалась детям намного короче. Саня уверенно вел за собой Марьяшку. Отойдя порядочное расстояние от «осинового кольца», они оглянулись и помахали осинам на прощание. В лучах уходящего солнца деревья казались еще прекраснее. Листья все так же трепетали и, казалось, издавали звук, похожий на смех.
Произведение публиковалось в:
"Приамурье": Литературно-художественный альманах. 2008 г.